[Lexington, KENTUCKY] – Alltech se complace en anunciar el primer paso hacia la realización de la Visión de Alltech para la comunidad rural de Kentucky y de América en general. Alltech se mueve hacia adelante al recibir la aprobación de la Autoridad de Desarrollo Económico y de Finanzas de Kentucky (KEDFA) de los incentivos financieros para su proyecto de biorefinería para la comunidad rural, el primer modelo en Norte América que integra la producción de alimentos para humanos, animales y de combustibles. El incentivo es el primero en su clase en ser otorgado por el Estado de Kentucky.
El incentivo sumará un total de 8 millones de dólares y estará basado en el reintegro de los impuestos a las ventas para los costos de construcción y equipamiento, una disminución en los impuestos sobre los ingresos por concepto de salarios para nuevos empleos y un crédito sobre los impuestos estatales sobre ganancias. Alltech recibirá los beneficios bajo la forma de Ley de Incentivos para la Independencia Energética, aprobada durante la Segunda Sesión Extraordinaria de la Asamblea General de Kentucky en 2007.
“Este proyecto y tecnología tiene implicaciones de largo alcance, no solo para el estado sino también para el país en general,” dijo el Dr. Pearse Lyons, presidente y fundador de Alltech. “Alltech está comprometido con el futuro de la agricultura y en establecer a Kentucky como un líder nacional en esa área y este incentivo representa un gran paso hacia la realización de este proyecto.”
Adicionalmente a los esquemas de financiamiento e incentivos antes descritos, existe una solicitud de subvención ante el Departamento de Energía (DOE) pendiente de capacitar más aun el desarrollo de esta interesante área que se espera que sea anunciado en Febrero del 2008. Después de esto, el proyecto se encontrará en fase de ejecución.
Como parte de la propuesta ante DOE, la biorefinería de la comunidad rural de Alltech será la primera en los Estados Unidos en utilizar la celulosa, como forrajes, tusa y plantas de maíz, en niveles de hasta el 30 por ciento de su materia prima para su conversión en etanol y otros productos con valor agregado. Esta instalación, con un costo estimado de aproximadamente 40 millones de dólares, estará ubicada en Springfield, Kentucky y se espera que emplee 93 personas cuando se encuentre operando a plena capacidad.
“Esta empresa va más allá de una típica planta de producción de etanol, utilizando la pericia de Alltech existente en el área de la Fermentación en Estado Sólido,” dijo el Gobernador Fletcher. “Esto capacitará a Alltech para usar la fibra sobrante del maíz después de producir el etanol y convertirla en productos utilizables. Esta es la clase de instalaciones que nosotros previmos cuando fue redactada la Ley de Incentivos para la Independencia Energética de Kentucky.”
Adicionalmente a la producción de etanol, la biorefinería tendrá un impacto sobre la producción agrícola de Kentucky para albergar la ganadería de carne y leche que será marcada bajo la orgullosa etiqueta de Kentucky. Tales actividades podrían ser un paso significativo hacia el enfrentamiento del déficit de leche de Kentucky de 250 millones y este concepto ya ha atraído el interés de Holanda, Irlanda, Sur África y China.
La instalación también tendrá la capacidad para producir algas, una planta que requiere poco además de luz solar y dióxido de carbono. De acuerdo con National Geographic, teóricamente las algas pueden producir 5.000 galones de biocombustible por acre por año, mientras que el maíz puede producir 400 galones por acre. Adicionalmente, las algas pueden absorber hasta 450 toneladas de dióxido de carbono por acre cuando es cultivado comercialmente.
La biorefinería también presenta una oportunidad para forjar asociaciones con las universidades regionales, dando a los estudiantes y al personal universitario la oportunidad de estar activamente involucrados con la emergente economía energética del estado a través de la investigación y desarrollo. Como parte del componente de investigaciones de este proyecto, Alltech coordinará las actividades de I&D con la Universidad de Kentucky y la Universidad de Cincinnati. Los investigadores trabajarán para identificar y enfrentar los procesos de mejoramiento, desarrollar tecnologías económica y ambientalmente seguras, así como el uso de procesos de simulación para disminuir el costo de las materias primas y optimizar la utilización de la energía.
La estrategia de negocios de la propuesta de Biorefinería Integrada por la Comunidad Rural consiste en la proliferación comercial y de la permisología de las instalaciones para la construcción de réplicas de plantas en 10 o más ubicaciones rurales geográficamente separadas. Este enfoque tiene muchas otras ventajas junto con la conversión de alimentos lignocelulósicos para animales, siendo algunos de estos:
(1) El tiempo y la incertidumbre técnica involucrados en un aumento de más de 10 veces del diseño a escala son evitados,
(2) Las réplicas de las instalaciones de demostración pueden ser construidas y puestas en marcha en un lapso de 18 a 24 meses,
(3) Lapequeña escala, unida al proceso del diseño que es flexible y hecho a la medida para una variedad de ingredientes alimenticios, conduce a su aplicación comercial en una amplia superficie geográfica de los medios rurales;
(4) Los requisitos de transporte y de otras infraestructuras son minimizados en comparación con los asociados con instalaciones a gran escala.
El incentivo para la biorefinería de la comunidad rural fue otorgado con el apoyo del Estado de Kentucky, la Oficina del Gobernador, el Gabinete para el Desarrollo Económico y la Legislatura del Estado. Alltech también recibió la aprobación para los incentivos del estado en 2006, que condujo a la construcción del primer Centro de Nutrigenómicos de la industria que se inaugurará el 6 de Diciembre.
