En los tres últimos años se ha incrementado tanto el número de agricultores con certificado como la superficie destinada a estos cultivos.
La consolidación de la feria de productos ecológicos Ecocultura, las acciones promocionales de este tipo de agricultura llevadas a cabo en los últimos años por la Diputación Provincial y el interés creciente que productores y consumidores muestran por los cultivos ecológicos han consolidado a Zamora como provincia de referencia en Castilla y León en lo que tiene que ver con productos naturales. Así lo revelan los últimos datos oficiales de producción ecológica facilitados ayer por la Diputación de Zamora durante la presentación de la V Feria Ecocultura, que se celebrará el próximo fin de semana en Ifeza.
Zamora está a la cabeza de la región en número de productores ecológicos, después de que en el último año hayan pasado de 48 a 57, lo que supone contar actualmente con el 22 por ciento de los productores de la Comunidad Autónoma. El número de industrias elaboradoras es algo más bajo y Zamora se sitúa en el cuarto lugar del ranking regional después de que en elor número de último año se haya sumado una empresa más a la producción ecológica. El número total de operadores ecológicos, teniendo en cuenta tanto a los productores como a los elaboradores, ha pasado de 59 en el 2006 a 69 un año después. De esta forma, Zamora cuenta con el mayor número de operadores, seguida de Burgos (66) y de Valladolid (50), mientras que en el conjunto de la región suman 352. En porcentajes, Zamora ha incrementado el número de operadores un 33 por ciento en dos años.
En cuanto a la superficie ecológica, la provincia es la tercera de Castilla y León con mayor número de hectáreas, con 2.700, lo que supone el 15% del total de la Comunidad Autónoma, después de que la subida en el último año se cifre en casi el 18 por ciento.
La superficie con certificado ecológico es de 1.709 hectáreas, mientras que hay otras 417 hectáreas en proceso de conversión y 578 que se encuentran en el primer año de prácticas ecológicas (se requieren un mínimo de tres años para que los productos puedan llevar el sello ecológico).
Por tipo de cultivo, en cereales y arroz Zamora ocupa el primer puesto con más de 1.300 hectáreas, lo que supone una cuarta parte de la extensión existente en Castilla y León de estos cultivos ecológicos. También existen 5,1 hectáreas de frutales y en este caso el porcentaje respecto al total regional es del 37%. En frutos secos, en cambio, Zamora se tiene que conformar con el segundo lugar de la región en superficie, mientras que de vid es la tercera provincia, con 113 hectáreas de uvas ecológicas y un incremento del 39% en el último año. Por último, en barbecho y abono verde Zamora también está a la cabeza con 594 hectáreas, lo que supone acaparar cuatro de cada diez hectáreas de barbecho ecológico de Castilla y León.
Ovino
También en explotaciones ganaderas la provincia lidera el ranking regional al contar con dos de las cuatro ganaderías ecológicas, mientras que las otras dos se ubican en Salamanca y Segovia. Especiamente significativo es el número de cabezas de ovino destinado a la producción de leche ecológica, que pese a haber descendido en el último año, alcanza las 1.812 ovejas, el 70% de los ejemplares de ovino ecológico que se contabilizan en Castilla y León. En cuanto a la industria ecológica, Zamora ocupa el segundo lugar de la región en bodegas y embotelladoras de vino ecológico y dispone de dos mataderos y salas de despiece para animales alimentados de forma natural, una industria láctea y una empresa de manipulación y envasado de productos hortofrutícolas ecológicos.
Con respecto al conjunto de España, Castilla y León es una de las regiones en las que aún está por explotar el filón ecológico, como lo demuestra el hecho de que únicamente residan el 1,7% de los operadores ecológicos de todo el país. En superficie de cultivo, Castilla y León es la sexta región en cereales y arroz y la tercera en legumbres secas, con cerca de 1.400 hectáreas. También es la sexta en vid ecológica, aunque está por encima de La Rioja.
En explotaciones ecológicas de leche de ovino la región cuenta con el 10% del total nacional y ocupa el cuarto lugar, mientras que en cabezas de ganado ovino es la segunda, con 2.612, y en porcino la primera. Tienen, además, el 60% de la producción nacional de miel ecológica.
