El grupo de investigación de Reproducción Animal de la Universidad de Murcia (UMU) estudiará las proteínas presentes en el plasma seminal y sus aplicaciones en biotecnologías asociadas a los espermatozoides, según informó su investigador principal, Emilio Arsenio Martínez.
Se trata de una línea de investigación que comenzó en 2000 en colaboración del doctor del Instituto de Biomedicina del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Valencia, Juan Calvete, y recibió 66.205 euros de financiación de la Fundación Séneca-Agencia Regional de Ciencia y Tecnología.
En concreto, el estudio lleva por nombre 'Mejora de la capacidad fecundante de los espermatozoides de verraco sometidos a tratamientos tecnológicos de interés en producción porcina mediante la adición de diferentes fracciones del plasma seminal, de heterodímero PSP-I/PSP-II o de sus subunidades aisladas'.
Inicialmente, el equipo de investigación comenzó a evaluar las diferencias en la presencia de determinadas proteínas entre verracos y en las diferentes fracciones de los eyaculados, ya que "están relacionadas en la viabilidad de los espermatozoides cuando se conservan altamente diluidos".
De este modo la investigación detectó que, al igual que existen eyaculados con buenos espermatozoides y otros con espermatozoides de escasa calidad, "asimismo existen eyaculados con buenos y malos plasmas seminales cuando se compara su capacidad para conservar los espermatozoides".
Posteriormente, el equipo de investigación procedió a dividir las proteínas de los eyaculados entre aquellas que presentaban afinidad por la heparina y aquellas que no presentan afinidad por la heparina.
Así, detectaron que, mientras las primeras "presentaban una acción directa sobre la capacitación y la reacción acrosómica de los espermatozoides, en el caso de las segundas, presentan una acción protectora sobre la célula".
Este grupo de proteínas "está representado por un heterodímero no covalente, formado por las proteínas PSP-I y PSP-II. Los experimentos que realizamos para evaluar su capacidad de conservación, demostraron que prevenía la muerte celular prematura cuando los espermatozoides eran conservados durante largos tiempos altamente diluidos".
Asimismo, observó que la principal acción protectora "correspondía a la subunidad PSP-II y se localizaba en la parte proteica de la glicoproteína" a la que localizaron, mediante estudios con anticuerpos, sobre el acrosoma del espermatozoide y no interfiere con la fecundación, tanto in vitro como in vivo".
Este proyecto también recibió 16 millones de pesetas de financiación de la Comisión Interministerial de Ciencia y Tecnología entre 2002-2004 para el 'Incremento de la eficiencia de los procesos de criopreservación y separación de los espermatozoides utilizando citometría de flujo mediante la adición de plasma seminal o sus proteínas en la especie porcina'.
